Een leeg hoofd werkt het lekkerst

Effectief werken kan pas, wanneer je ook kunt ontspannen. Een ontspannen spier is sneller, dan een gespannen spier, denk maar aan karate.

Een ontspannen geest gaat minder krampachtig, creatiever en soepeler om met de dingen die op 'm afkomen, dan een hoofd wat helemaal vol zit.

Maar om te kunnen ontspannen, moet je eerst je hoofd leeg kunnen maken.

Het is bijvoorbeeld lastig om in slaap te vallen, als je ondertussen ligt te malen over alles wat je nog moet doen. Als je hoofd niet leeg is, blijf je continue nadenken over alles wat je nog moet doen. Die gedachten komen steeds in je hoofd en verhinderen je om tot rust te komen.

Hoe komt dat? Zodra je probeert te ontspannen, begint je onderbewuste je te herinneren aan alles wat je dreigt te vergeten. En je onderbewuste heeft het witte garen niet uitgevonden. Het zoekt precies de verkeerde momenten uit om al die gedachten weer in je hoofd te schieten.

Klein probleempje: je onderbewuste houdt daar alleen mee op, als het er totaal van overtuigd is geraakt, dat je niets zult vergeten. Om je hoofd leeg te kunnen maken, moet je er dus eerst voor zorgen, dat je onderbewuste ervan overtuigd is, dat je inderdaad niets vergeet.

De uitdaging is dan om niets te vergeten en tegelijkertijd ook niets in je hoofd te houden.

Daarvoor heb je een extern systeem nodig, waarin je alle dingen die moeten gebeuren op een logische en betrouwbare manier vastlegt. Grote dingen, kleine dingen, voor binnenkort of veel later: alles.

Hoe je zo'n extern systeem slim opzet, daar gaat Getting Things Done voor het grootste gedeelte over. De komende weken zal ik daar meer over schrijven, hier op meereffect.
Het hoeft in ieder geval geen fancy computersysteem te zijn. Als je wilt, kan alles gewoon met pen en papier. Maar het kan ook totaal digitaal, als je dat wilt. Zelf werk ik met Outlook, een serie Arnato hangmappen, een eenvoudige papieren agenda, een paar plastic bakjes en een mobiele telefoon. Dat samen is mijn externe systeem.

Of zoals David Allen zegt:

Heb je vandaag al aan iets gedacht, wat je zou moeten doen, maar wat je nog steeds niet hebt gedaan?

En heb je die gedachte later op de dag nog een keer gehad?

Heb je daar dan tijd voor?
Om twee keer te denken aan iets, waar je toch niets mee bent opgeschoten?

Ik gebruik mijn tijd liever om te denken aan die dingen waar ik over wil nadenken, omdat ze creatief zijn, interessant, belangrijk of gewoon leuk. En jij?